铁路货物运输是指作为承运人的铁路运输企业按照合同约定期限或国务院铁路主管部门规定的期限，将货物运输到目的地，由托运人或收货人支付运费的行为。

《合同法》第17章对运输合同作出了专门规定在审理运输合同纠纷案件时，还需注意有关运输的单行立法的规定。如《铁路法》、《民用航空法》、《公路法》、《水路运输管理条例》等。《海商法》则专门适用于本案由规定的海书海商纠纷部分。